В XIX веке рукописные альбомы были популярны во всей Европе — в том числе о них писал Пушкин в «Евгении Онегине». Девушки и молодые люди оставляли друг другу памятные записи: популярные стихи или экспромты, которые украшали сухими цветами и рисунками.
Иллюстрации, созданные такими талантливейшими художниками рубежа XIX–XX веков, как Михаил Врубель, Борис Кустодиев, Наталья Гончарова, Иван Билибин, Константин Коровин и Александр Головин открывают совершенно новые визуальные миры и смыслы в произведениях поэта.