Пушкинская экспозиция разместилась в десяти залах двух параллельных анфилад левого флигеля дворца, разделенных узким коридором. В конце одной анфилады был установлен мраморный бюст поэта работы И. П. Витали. Другая анфилада завершалась живописным портретом поэта работы В. А. Тропинина.

В расположенных отдельно трех больших залах центральной части дворца были представлены работы мастеров советского искусства, детского и народного творчества, посвященных А. С. Пушкину, которые, однако, не имели прямого отношения к основной литературно-монографической теме.

В 1951 году здание Александровского дворца было передано военно-морскому ведомству, а пушкинская литературно-монографическая экспозиция перенесена в 17 залов Государственного Эрмитажа. Открытие новой экспозиции состоялось в день рождения поэта — 6 июня 1952 года.

Эта экспозиция не была простым повторением экспозиции в Александровском дворце, хотя и основывалась на ней. Ее научную концепцию разрабатывал Борис Валентинович Шапошников. Принцип построения экспозиции — хронологический, однако он не ограничивался пушкинским временем, но включал материалы последующих эпох, вплоть до современности.

Следующей вехой в жизни экспозиции был переезд в церковный флигель Екатерининского дворца в г. Пушкине, где она открылась 25 июня 1967 года под названием «А. С. Пушкин. Личность, жизнь и творчество» и расположилась на трех верхних этажах в 27 залах. Идея новой экспозиции была сформулирована С. С. Ландой. Он хотел «снять с поэта “хрестоматийный глянец” музейной канонизации, показать его великую отзывчивость на все большие события современной жизни…» От использования в экспозиции материалов послепушкинского времени отказались. Достоверность экспоната эпохи, в которой жил Пушкин, позволяла вести экспозиционный рассказ на языке культуры того времени. Так был создан новый тип литературного музея.

Главнейшие идеи, воплощенные в этой литературной экспозиции, нашли свое продолжение в открывшейся 6 июня 1999 года обновленной литературно-монографической экспозиции «А. С. Пушкин. Жизнь и творчество» в особняке Волконских на набережной реки Мойки, 12.