В коллекции Всероссийского музея А. С. Пушкина хранятся шедевры, которые по своим хронологическим рамкам или тематике не включены в постоянные экспозиции музея, несмотря на присущую им экспрессию и привлекательность. Среди них работы крупнейших мастеров отечественного искусства И. К. Айвазовского, К. П. Брюллова, Ю. Ю. Клевера, Г. Г. Мясоедова, Е. Е. Моисеенко, А. М. Опекушина, В. Ф. Тихомолова и многих других. Некоторые произведения бывают «гостями» временных выставок, другие же — давно не покидали фондохранилища. Чтобы познакомить посетителей с обширным собранием музея возникла идея показать предметы в формате открытого хранения.

Проблема открытых фондов актуальна и перспективна, но она тесно связана с серьезными экспозиционными преобразованиями, прежде всего с увеличением площадей. В то же время не все музейные предметы подходят для подобного хранения: графика, книжные памятники, фотография наиболее подвержены воздействию света и могут экспонироваться не более 1–2-х месяцев в году.

Классическое открытое хранение — это фондохранилище, приспособленное для визитов посетителей. Витрины и стеллажи с произведениями искусства расположены рядами, между которыми — расширенное пространство для зрителей. Экспозиция выстраивается по хронологии или технике исполнения, иногда по стилистическим направлениям, с учетом требований сохранности предмета и удобства для научных сотрудников. Главная особенность — сосредоточение внимания на самих произведениях (часто без контекста) или коллекции в целом; концептуальность, кураторский взгляд в таком случае уходят на второй план.

Учитывая эти факторы, был очерчен круг экспонатов, которые могут выставляться относительно длительное время: живопись, скульптура, прикладное искусство (мебель). Тематически сгруппированные предметы разного времени, объединенные пушкинской тематикой, дают возможность их сравнения, проведения аналогий, чем еще более усиливают эмоциональное воздействие.

Просветительская программа, подготовленная к выставке, — встречи с кураторами, прогулки с главным хранителем — позволит заглянуть за кулисы музейной жизни, узнать истории о жизни музейных предметов. Знаменитый хранитель Пушкиногорья С. С. Гейченко говорил: «Вещи безмолвно свидетельствуют о самой древней истине — о том, что они долговечнее людей. Неодушевленных предметов нет. Есть неодушевленные люди. Без вещей Пушкина, без природы пушкинских мест трудно понять до конца его жизнь и творчество».